发动机是汽车最核心的部件。汽车的性能和价值有很大一部分集中在发动机。在购买新车时，我们只需要参考相关资料和厂商的介绍就可以充分了解发动机的状况。但在二手车交易中，甄别发动机的好坏则成为至关重要的一项。
通常在出售二手车之前，车主或经销商都会对汽车的外观和内饰做相当全面的美容翻新。而机械部分特别是发动机则是不太容易修饰美化的。因此，发动机会比较真实地反映出二手车的状况。以下几点是关于检查发动机的小技巧：
发动机外观
打开前盖，仔细观察发动机外观。并且要注意观察发动机罩内侧是否有烤漆痕迹。如果有，则盖板很可能发生过碰撞。然后再查看发动机水箱上方工字梁及发动机机体下方的两条纵梁或两内侧副梁，正常情况下，这些地方都应留有外观整齐的圆形点焊痕迹，若点焊形状大小不一，此车有可能遭受过撞击。另外，防水胶条是否平顺，也是判断车辆有否受伤过的依据。
检查发动机是否漏油
观察发动机下方及舱底，如有油渍则表明发动机漏油。发动机漏油会在今后的维修保养方面带来很大麻烦。
检查水箱
打开水箱，仔细检查水面上是否有漂浮物。不同的漂浮物代表不同的损伤。例如，粉屑表明发动机可能腐蚀严重；油污说明发动机很可能漏机油。
感受发动机工作状况
打着发动机，通过踩油门等方式感受发动机工作状况。仔细听发动机工作的声音，如有杂音或碰击声说明发动机有故障。